对于在游戏开发领域沉寂了多年的Valve来说，2018年的3月显得特别热闹。与往年不同的是，除了按时更新旗下几款游戏之外，他们今年还在美国华盛顿召开了一场媒体新闻发布会，邀请了一群游戏媒体前往试玩早在2017年夏天就公布的全新卡牌游戏——《Artifact》。
虽然出身于欧美游戏界的名门Valve，《Artifact》此前却一点都没捞到什么好脸色：Valve迟迟不继续诸多经典名作诸如《半条命》、《求生之路》的创作，偏爱《DOTA2》这个新宠的行为，已经让Valve游戏爱好者们常有怨言，这次“在做了”的《Artifact》仍然是一款取材于 DotA的电子卡牌游戏，这让这款产品的出场引来了诸多口水。
在Valve宣布了《Artifact》存在的第一天，只公布了游戏logo的宣传视频遭遇了大量的“踩”，狂热的粉丝们在评论区发泄着他们的怒火，他们觉得V社已经“变质”。而理智的围观者更多是表示了担忧：在如今已经“人头攒动”的电子卡牌游戏领域，《Artifact》到底有多少拓展空间？无论是暴雪的《炉石传说》、CDPR的《昆特牌》，还是《影之诗》，乃至卡牌游戏的先驱“万智牌”的电子游戏版，都在努力的分享这一块谁也说不清有多大的”蛋糕“。
《Artifact》的定位是什么
在这次媒体新闻发布会前，诸多媒体毫无征兆的接受到了来自Valve的低调邀请，与灯光舞台演出效果一级棒的E3展相比，几张桌子、一些电脑、一个投影仪，一份PPT当然还有一位穿着拖鞋的Gabe Newell（Valve老板），这些要素构成的会议可以说非常轻松了——看起来更像是部门领导找了个空会议室”随便讲两句“。
在整个会上，Gabe Newell向媒体讲述了《Artifact》游戏的一些核心问题。首先是基本的游戏形式——关于这点，他明确表示，《Artifact》会让玩家的投入与得到的反馈是正相关的，游戏的深度足以让玩家不断去钻研，从而不断获得更优的解法和更好的思路。对于玩家来说，不同牌组之间的战术是相互克制的，而不是强势牌组或卡牌的单方面碾压。
很显然，《Artifact》并不是一款标榜”休闲“的卡牌游戏，为了突显玩家的实力因素，随机成分对于整体的影响可想而知是非常低的，那么在游戏中玩家对于卡牌的选择显然是部分可控的，而不是只能靠”神抽“的运气而翻盘的。当然，Gabe Newell也明确表示，这将不是一款”充钱就能变强“的游戏，将会延续Valve坚持的游戏公平竞技的原则。顺理成章的，如此充满”竞技性“的游戏，Valve也不会放过举办比赛的机会，他们将会在2019年举办《Artifact》第一届国际邀请赛，奖金就和八年前的DOTA2第一届国际邀请赛一样——一百万美元。
《Artifact》怎么玩
根据流传出的视频，《Artifact》虽然是卡牌游戏，但并未使用目前主流的”万智牌“式核心，而是采用了模拟了《DOTA2》的上中下三路兵线分别推进的模式。双方需要在三路之间不断切换做出决策，每一条路的”战场“都将会拥有每回合刷新的AI单位卡牌以及一座拥有血量的防御塔单位，可以视作是一个相对独立的对局。而游戏目标定位也不再是”斩杀“对手，而是摧毁对面三个对局中两座防御塔或摧毁一座防御塔后再摧毁暴露的遗迹。
相较于普通电子卡牌游戏，《Artifact》将单张卡牌的决策部分钝化，突出了英雄卡牌的作用。但是却提升了战略层面的决策深度。这样即便出现影响较大的随机事件，系统承载性的提升让波动并不会影响全局，相对独立的三个战局将波动控制在局部，不会形成雪崩式的连锁反应，很有可能局势在三条路上呈现出完全相反的局势。但这并不会意味这这三个战局是割裂的，正如《DOTA2》中一样，英雄可以跨过战局进行支援。
此外，游戏内还部分模拟了《DOTA2》的经济系统。从已公布的资料来看，《Artifact》将存在击杀卡牌掉落金币的系统。严格来说，这是在资源获取上又一次拓展，常见的“系统给予固定行动点数”的模式与之对比显得更加保守，但对于玩家来说这并不完全是好事，新的自由区域意味着玩家的上限和下限区间都会变的很大。
那么，这款游戏的收费方式是什么呢？
卡牌游戏，一直以来被认为是相当“烧钱”的游戏类型，关于这点，Gabe Newell明确表示《Artifact》的模式将会借助已经成熟的Steam市场交易，趋向于实体的TCG模式，方便玩家像购买实体卡牌一样在市场进行买卖。当玩家想改变自己手中的卡牌构筑体系的时候，也可以通过卡牌交易获取，对于Valve来说，建设一个相对稳定的市场支持《Artifact》是使这款游戏在经济模式层面与众不同的关键。
随后，《Artifact》的主创，也是“万智牌”的创始人Richard Garfield表示，这款游戏本体将会收费，而购买卡牌以及退环境这些主流卡牌游戏要素都不会少。显然，这些都是为了维护游戏平衡以及未来的卡牌市场稳定付出的代价。
如今，《Artifact》的商店页面正式上线，国外也有卡牌类游戏主播接到了V社的测试邀请。对于《Artifact》来说，它已经完成了在公众面前的第一次亮相，但离获得认可还很远，毕竟这是一向以高品质游戏而著称的Valve自2013年以来唯一一款新作，只要有一点细微的问题，将会被百倍的放大。（完）
