回首单机游戏蓬勃发展的1996年，众多神作纷纷问世，令广大玩家目不暇接：机关密布的古墓遗迹；危机四伏的洋馆长廊；满目疮痍的崔斯特姆高墙，无疑为RPG、AVG等游戏类型的爱好者们献上一道又一道美味佳肴。甚至有人笑称96年的年度最佳游戏评比将会是一场“诸神之战”，玩家们的莫衷一是就是“战争”的导火索。

1996年8月，就在“众神归位”之际，由和田康宏带队开发的《牧场物语》悄然登上了SFC平台。极具创意的玩法和宁静祥和的气氛使其在众强环伺之中依然显得熠熠生辉，一经推出便广受好评。与日俱增的粉丝数量仿佛在告诉世界，模拟经营类游戏来日可期！

这里无需和嗜血成性的丧尸周旋，也不用与面目狰狞的恶魔战斗，更不用害怕稍有不慎跌入万丈深渊。在这里，你只需要放下平日里战斗用的武器，扛起锄头，提着水壶，迎着朝阳，哼着小曲，怡然自得的走向田间。晨兴理荒秽，带月荷锄归，和田康宏完美地通过一款游戏诠释出了田园生活的乐趣。《牧场物语》也就这样在模拟养成类游戏史上留下了浓墨重彩的一笔。

时光荏苒，《牧场物语》凭借简单易上手的休闲标签先后在SFC、GBA、PS、3DS等平台大放异彩。越来越多的玩家在闲暇之余栖身加入躬耕的行列。官方也不枉大家的厚爱，以平均每年1部的速度持续推出新产品。然而更令玩家欣慰的是，几乎每一部《牧场物语》都有一定程度的革新，例如在1999年推出的《牧场物语GB2》，游戏格局不再局限于一片农场之中，主角们开始慢慢走向城镇街头，与居民们互通有无。在2000年于PS1平台问世的《牧场物语：中秋满月》中，官方首次将游戏分为了男孩和女孩两个版本，内容的差异化使得该系统成为了后续诸多作品的蓝本。

岁月穿梭，转眼来到2016年6月，恰逢弱冠之年的《牧场物语》于3DS平台推出了《牧场物语：三个村庄的珍贵朋友》，然而令所有玩家意想不到的是，这款游戏却成了正统系列作品迄今为止的绝唱。

两年半的光景已经过去，等待新作的玩家们如同大旱望云霓，却迟迟未见官方的动静。秋风划过这座老旧的农场，昔日的乐园也慢慢变成了无人问津的荒芜之地。《牧场物语》系列在百家争鸣的游戏年代诞生，却也在当下最辉煌的时代默默淡出了玩家们的视线。

《牧场物语》带给了玩家美好回忆的同时，也为模拟养成类游戏的后来者们培育了肥沃的土壤。系列的沉寂并没有让玩家们放弃对“躬耕于田园”的向往。正可谓时势造英雄，机会总是留给那些有准备的人。一款历时4年开发的独立游戏慢慢受到了玩家们的关注，那就是《星露谷物语》（Stardew Valley）。值得一提的是，这款独立游戏的程序、剧本、美术、音乐都是由制作人Eric Barone独自完成。没有配置强大的电脑，没有专业人士的把关，仅仅凭借自学的编程知识、反复重绘的各类原画、经过不断推敲的人物台词和精心打造的农场模拟系统一点一滴地打磨着本作。

为了谋划生计，甚至还要同时再打一份剧场引座员的零工。这份工作薪资并不高，幸好Eric的女友不离不弃、慷慨解囊，用自己的研究生助学金帮助其二人度过了最艰难的时光。经过长达四年披星戴月的辛苦付出，终于在2016年2月27日，《星露谷物语》以15美元的价格发售了（国区定价48元人民币）。

宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，4年时间的韬光养晦，让《星露谷物语》这把“利剑”一经出鞘便跨入了全球最热门的游戏行列。2周之内40万套，不到2个月100万套的销量足可以证明这一点。不仅如此，Eric还凭借本作获得了2016 年度 TGA 游戏大奖、金摇杆奖、游戏开发者选择奖在内的多个提名和奖项。曾经的“穷小子”也借此跨越龙门，成为了一名千万富翁。生活中从来不乏经典的励志故事，但是在Eric这位游戏制作人身上，除了成功之外，我们还看到了对制作高质量游戏的执着和信念，也许正是因此，《星露谷物语》才会一炮而红，火遍大江南北，以至于身处遥远东方的我们都爱上了这款佳作。

游戏的开场与《牧场物语》有着极为相似之处：你继承了爷爷在星露谷留下的老旧农场。凭借着残破的工具和几枚硬币开始了你的新生活。你能适应小镇上的生活并且将这个杂草丛生的老旧农场变成一个繁荣的家吗？这不是一件容易的事情。尤其是当现代化的企业进驻镇上以后，潜移默化中改变了居民们的生活习惯。曾经充满活力的交流中心变成了无人问津的废墟。但这山谷似乎又充满机会，只有通过不断努力才能够让星露谷重回繁荣。”在《星露谷物语》设计之初，为了与《牧场物语》系列有更明显的区别，Eric为本作特别添加了多人线上模式，习惯了独自劳作的玩家们，或许可以在这里与其他小伙伴共同经营一座农场。夕阳西下，三五好友坐在小屋前，沏上一壶热茶，看着辛勤劳动的成果，互相聊着这一天所发生的趣闻，岂不悠哉？

诚然，像素风格的画面很难保证在大作频出的3A游戏时代能够让所有玩家买单。但游戏超高的自由度和清新自然的风格却让许多喜欢怀旧的玩家，特别是《牧场物语》玩家沉迷其中。有时候放下手中的喧嚣，回归最初的田园也未尝不是一件好事。虽然游戏本身的容量不足一个G，麻雀虽小，但是“捏人”、“属性”、“技能”、“装备”等要素一应俱全。异常丰富的内容，错综复杂的元素关联，让本作散发出独特的魅力。

在《星露谷物语》的世界中，农场就是战场，农具就是武器，完成每天的日常生产就是最大的战斗，日渐繁华的小镇就是胜利后结出的硕果。当你已经厌倦了在危机四伏的迷宫里寻求生存，在炮火连天的战场中冲锋陷阵的时候，星露谷或许是你稍事休憩、整装待发的中转站。

值得一提的是， 1996年-2016年间，几乎所有主机平台上都能看到正统《牧场物语》的标识，唯独PC和手机端对其来说是一片空白，是高层信心不足，还是战略方针使然？这一切已经不得而知。好在《星露谷物语》填补了这个空缺，给那些喜爱农耕养成的PC玩家们一个体验的机会。2018年10月，本作再次乘胜追击，联合英国工作室 Secret Police推出了《星露谷物语》的iOS版，虽然在线联机和中国区暂未开放，但是好饭不怕晚，相信在不久的将来，国区AppStore排行榜上一定会出现它的身影。

人各有志，志各不同，或许有的玩家天生就该活跃在枪林弹雨的战场，有的玩家认为只有刀光剑影的世界才是心中的“伊甸园”，但是永远不要忘了，也有很多玩家认为“久在樊笼里，复得返自然”也是一种上天的恩赐。