重现《魔兽世界》经典旧世这个12年前的游戏并不是一件容易的事情，特别是在游戏引擎已经更新换代的情况下。在暴雪嘉年华上，软件工程师Brian Birmingham和Omar Gonzalez，以及游戏总监Ion Hazzikostas走向幕前，与大家分享他们的见解。
寻找碎片
为简化打造游戏的基础要求，Omar将其归结为三个主要因素：数据库数据、美术资源和源代码。
数据库数据包括生物的生命值、物品的耐久度、世界各地的刷新位置，以及上百万的其他数据点。
美术资源包括暗夜精灵在影遁时的外观、炎爆术的声效、以兽人挥舞斧子时的动作等所有一切。
源代码是如何显示游戏、处理输入以及与玩家互动的指令。
首先，设计师必须确定源代码可以追溯到什么时候。结果发现代码库最早起源于1997年，远超《魔兽世界》开始开发的时间点。
这是一个良好的开端，但问题在于以前游戏开发如何处理数据库数据的更新。与现在为游戏设置了多个可加工的分支，并且可以作为单独部分开发的代码不同，暴雪最早的数据库数据已经被各个相应的更新所覆盖。所幸设计师在上线之后很快便修复了这个问题，并且在研究的时候，发现数据可以追溯到1.12，甚至更早的版本。
最后，设计师在古旧的备份中找到了美术资源，并且与保存的所有数据库数据相匹配。
将这三个要素结合在一起之后，开发团队就能够进行测试、登录游戏、创建新角色、杀死野猪，并完成某些任务。
现代世界里的经典游戏
虽然已经创建了可以运行的游戏版本，但还有很多挑战等着设计团队。自从游戏首次发行以来，支持该游戏的技术已经取得了长足的进步，包括：云支持、战网应用程序集成、客服功能，以及许多之前修复的错误和漏洞。
为克服这些困难，他们针对手头的资源，确定了喜欢什么（美术和数据）和不喜欢什么（代码）。设计师想试试能否在现代的代码中运用经典的美术资源和数据，让新与旧和谐相处。一开始进展并不顺利，但经过一些测试和错误之后，得到了成功。
从原型到试玩
游戏的三大要素——数据库数据、源代码和美术资源彼此交互，从而实现面向玩家的功能，例如地形、游戏玩法、动画和光照。不同的功能需要各个要素以多种方式相互关联。
为充分理解这种相互作用，设计师用地形为例子进行了解释。地形其中包括丘陵和山谷、树木、建筑物等等的放置。将旧地形数据文件与现代新游戏系统挂钩时，设计团队系统看待数据形状的方式是不同的。这导致新系统无法与经典数据对齐，因而出现了水下的科卡尔营火，或者《大地的裂变》时代的烧焦树木。
幸运的是，现代编辑器能够执行其中一部分数据转换，并且对于地形数据，可以使用《争霸艾泽拉斯》的编辑器进行转换。现代编辑器知道如何加载旧的地形格式，以及如何将其转换为新的地形格式，并将其导出到现代的引擎。这就修复了营火位置和树木外观等问题。
另一个设计师们克服的障碍，是如何存储和合并数据。《魔兽世界》的开发过程中存在许多补丁，因为每个补丁都位于不同的开发阶段。如果将一件美术资源或地形文件添加到一个补丁中，设计师希望它能自动显示在以后的补丁中。在游戏十四年的发展中，这个操作向来依照固定的线性时间表完成。如果只是将新的经典怀旧服补丁插入当前的开发中，那就会导致洛克莫丹目前的大坝等元素被以前的还原版所覆盖。这将给《争霸艾泽拉斯》版本带来问题。
为避免这种情况，设计师们将1.12版本的数据复制到一个新的项目中，并命令工具将其区分开来。现在，当新补丁推送时，所有更改都会保留在经典怀旧服的范围内，而不会与主线补丁互相影响。
内容发布计划
虽然首发版本为1.12，但设计团队也希望能够提供玩家们所期望的旅程。关于这段旅程的路线图，暴雪划分了四个额外的阶段，并计划逐渐整合到体验之中。
第1阶段：熔火之心、奥妮克希亚的巢穴、厄运之槌、卡扎克、艾索雷苟斯
第2阶段：黑翼之巢、战场和PvP奖励、祖尔格拉布
第3阶段：安其拉（包括开门事件）、T0.5套装、希利苏斯内容、四绿龙
第4阶段：纳克斯拉玛斯团队副本、天灾入侵
这些计划可能会发生变化，但暴雪希望能够为玩家提供一定的前瞻，并期待能得到玩家的反馈。
