19年4月，微软发布了无光驱的Xbox One S全数字版，定价249美元。作为Xbox One生命末期的一个廉价型号，与其说它的目的是拉动装机量再赚一笔，不如说是投石问路，测试一下传统游戏机玩家对于某些趋势的反应，为将来的变化做铺垫。其实，我们都不好说那些是趋势，它们早就是普遍的现实了。

对于这个版本，群众反应并不一边倒。

数字分发的一些小历史

Xbox One S全数字版，很容易让人联想到索尼在09年发布的PSP GO。PSP GO是一款拿掉了UMD光驱，只能在PS商店下载游戏，走纯数字路线的掌上游戏机。在索尼推行数字分发的道路上，它是比较重要的一个节点，至少是一次明确的表态。在这之后，索尼第一方的PSP游戏全面支持了数字版。但PSP GO到停产，一直都存在数字游戏阵容不够完整的问题，它的命运称不上理想，给人一种生不逢时的感觉。10年之后，Xbox One S全数字版所面对的大环境，相比当年已经很不一样。

全数字版的PSP GO尺寸很迷你。

回看一下，游戏机提供内容下载的历史出乎意料地早。90年代就有Sega Channel和Nintendo Satellaview。但真正意义的展开，还是在新千年之后，从04年的Xbox Live Arcade开始。XBLA提供的下载游戏有容量的严格限制，与实体发售的Full Game在内容定位上有明显区别。PS3起动之初，PS商店的情形也相差不远。07年，部分蓝光零售PS3游戏才开始提供数字版本下载，那时的游戏数量非常有限。在XBOX 360和PS3的整个世代，零售版和数字版都没有做到对称，下载游戏的定位相较有实体版的游戏明显要低一档。直到12年的PSV，13年的PS4和Xbox One，零售版游戏都有其对应的数字版，才成为现实。横向对比一下，Steam是05年向第三方厂商开放的，iOS的APP Store是08年上线的，他们都是一开始就完全数字化的生态。微软索尼起步没晚多少。但和其他平台相比，游戏机数字化的脚步，实在称不上快。在这段期间里，游戏机的硬盘容量从20GB发展到了500GB，我们家里的网速也从1-2Mbps，发展到了10-20Mbps，智能设备开始抬头。

从Atari 2600的古董游戏卡带收藏；到索尼世嘉推出PS和SS，利用光盘在容量、生产、流通等方面的优点，把任天堂拉下宝座；再到PS4，Xbox One发售前的实体盘政策大战。游戏存储介质的发展，人们玩到游戏的方式，一直是玩家和研究者们喜欢的话题。对于进化，玩家们往往想到的是游戏画面，操作方式的提升。但如何玩到这件事情本身，如何获得游戏，通过什么设备，在什么环境下体验，恐怕是更能全面反映科技发展，时代变化的。

音乐和视频的参考

同样是娱乐行业，音乐和影视领域发生的事情，常常被当成游戏行业发展的参考。音乐领域，从LD到磁带，再到CD，然后在线音乐兴起。美国的大卖场百思买如今都停止了实体CD销售。电视这边，从广播电视到有线电视，然后netflix这样的在线流媒体让许多新用户“剪线”。各种视频订阅服务，不仅截流了有线电视的用户，还让碟片出租和销售的业绩开始明显下滑。电影片商和院线，都在和这些平台不停协商窗口期的问题。用户欣赏的习惯，随着科技发展产生过多次的转变。一柜子的黑胶唱片和DVD，与同学交换的的自录磁带，都被当成是有意义的文化，有回忆的传统，但他们退出主舞台，让出主角位置的速度并没有慢上多少，目前也看不到逆转的可能。

未来会有这种收藏的用户肯定是越来越少了。

游戏这边会是例外吗？老玩家可以举出许多实体介质不会消失的理由。比如，实体游戏可以借给朋友；可以出二手；电子游戏的单价，消费习惯等都和音乐影视不一样；游戏越来越大，硬盘空间不够，每次删了重下麻烦，等等。毕竟牵涉到多方利益，我们不能说，数字化的趋势就是明天让实体介质全部不见。但以上的种种理由都是在解释现在和过去，并不能说明未来能怎么样，什么会成为玩家普遍的选择。换个角度，如果说主角是可以转换的，那基于智能设备的移动游戏，现在已经占到了市场整体的一半，并还有上升的趋势。似乎都可以说，它们的革命已经成功了。实体介质对他们来说，并不是必须项，甚至连加分项都不算，全数字化带来的联网即可获得，不会缺货等特色则是明显的优点，新体验成立的基石。只不过在很多人眼中，移动游戏和游戏机游戏，内容和用户差异明显，是相对独立的市场。

游戏机在过去很长时间里，都是best choice to play，是游戏内容创新的火车头，一整套商业模式行之有效。实体游戏，是它们到达用户，获得成功的重要构成部分。13年，本世代机种发售后，数字版游戏整体的比重逐年上升，目前已经占到整体的四分之一左右。越来越多的忠实玩家，开始习惯预购预载，不出门第一时间就能玩到的体验。目前在游戏机领域，实体版目前仍有着更大的份额，更强势的地位。我们也相信，相比CD，DVD的没落，游戏光盘和数字版并存的局面将会持续一段的时间。问题就是，什么样的革新，力量，会彻底改变这个现状？游戏机厂商，又能怎么应对和改变，才能满足老用户的同时，又得到未来？

新技术与新服务

破坏性创新在科技行业并不少见。新技术带来新的设备，新的服务形态，让新的推动者取代传统的巨头。如果说在过去，电子游戏因为容量，读取速度，设备性能要求等等原因，对实体介质有更强的依赖。要是网络速度足够快，数据中心的运算里足够强，游戏到达用户的方式，主流的设备，商家的经营模式不会产生改变吗？在电子游戏的历史当中，从街机到家用机，这样的转变已经发生过一次。现在，许多厂商认为又到了改变的时候，方向还不止一种。

5G时代，移动网络的速度相较现在能提升上数十倍，这是通信行业巨头推进的变革，游戏载体存在的意义进一步变淡，基于新环境打造新体验搞颠覆的可能性高涨。和通信行业走得更近的互联网巨头，苹果谷歌也都在这个前夜，推出了自己的游戏服务，时间选择显得很有默契。谷歌是云游戏的STADIA，苹果是今年秋天上线的游戏订阅服务Apple Arcade。这两者都对特定硬件的依赖不强，主打服务本身。从企业基因论出发，索尼和任天堂在通信技术，相关基础服务方面的储备是比较弱的，他们更关注硬件和游戏内容。而微软之前的互联网转型已经初见成效，他们会采取不同的应对方式，并不让人觉得意外。

比起STADIA，Apple Arcade低调一些，但影响可不小。

此前，Xbox金会员和PS PLUS的免费游戏，更像是联机服务附赠的老游戏体验卷。而微软主推的游戏订阅服务Xbox Game Pass，经过几次扩张改版，将有超过100款游戏在首发当天就会加入仓库。在4月份，还公开了捆绑金会员Xbox Game Pass Ultimate。相较于从实体时代保持下来的单独购买游戏的模式，这种订阅服务给新玩家提供了成本更低，更灵活的方案。将思路从销售游戏转向销售服务，伴随着对硬件设备，环境的系列再定位。订阅服务显然是基于大容量存储，高速网络，纯数字环境运行的。作为服务，它倾向于脱离特定硬件，跨平台运行。XBOX的设备，将不再有过去游戏机生态里面那种硬件为核心的感觉。未来的Xbox，可能将更接近于微软自家的PC硬件产品。属于有特色的，有独特体验，针对自家服务优化的设备，但重点还是在于服务本身。虽然在本世代，Xbox One S全数字版显得有点缺少吸引力，如果在下个世代，第一方游戏全部，甚至大部分第三方作品第一时间进入Xbox Game Pass，并提供所有作品单独订阅的选项，那这样一台第一方设备，是不是必须有光驱呢？如果服务发展到位了，确实是可以拿掉。就像大家不会要求今天的机顶盒带DVD光驱一样，他们是访问数字服务的通道。

Xbox Game Pass的存在感会越来越强。

最后

明年即将发售的Scarlet不会取消光驱，实体和数字并行的局面还将继续维持。但Xbox服务转向的趋势也不会改变。在这个前提下，Scarlet核心配置维持，针对服务推出特定版本的可能性不低。无光驱，捆绑服务，价格超优惠的全数字合约机，这些会不会成为现实呢？玩家届时又会作何反应呢？我是觉得，在主打服务的条件下，至少XBOX硬件未来的命名是可以更简约了，Xbox，Xbox PRO，Xbox mini怎么样？